什么是音源？音响系统常用的音源有哪些？

    顾名思义，音源就是声音的源头，没有音源，用音响系统还原声音也就无从谈起。音源有两层含义，一是指记录声音的载体，只有先把声音记录在某种载体上，才谈得上用音响设备把载体上的声音还原出来，这些载体是音响系统中声音的来源，所以叫音源。常见的音源载体有CD（小型激光唱片）、盒式磁带、LP（密纹唱片）等，现在又出现了DVD-1（音频DVD）、SACD（超级音频CD）等更先进的新型载体。上述载体中，磁带是可以反复录放的，也就是说，使用者可以更改磁带上的内容，而其他载体的讯息由工厂一次性灌制在里面，无法再改变。当然，随着电脑的日益普及，最早为电脑工业设计的CD-R/CD-RW光盘逐渐进入音响领域，用CD-R/CD-RW就可以自己录制讯息，不像CD只有工厂出来的录音成品。
    音源的另一层含义，是指播放音源载体的设备。上述CD、盒式磁带、LP唱片等时源载体记录着声音讯息，但必须通过相应的设备才能把讯息读出来，进而以电信号的形式传输给音响系统中的其他设备。播放CD片的设备叫CD机，是目前主流的高性能音源设备之一；录放盒式磁带的设备叫卡座，当然，以前流行的收录机也能录放磁带，收录机可以看成扩展了功能的卡座——增加了收音、功放部分，还自带扬声器，不过收录机磁带录放部分的性能通常远不及卡座，所以我们现在只谈卡座。当然，由于受到CD的冲击，卡座和磁带的影响力已远不如从前了；播放LP唱片的设备叫LP唱机。LP唱片和唱机曾经是音响系统中性能最好、保真度最高的音源，但同样因CD的冲击而走向衰落。今天，只有少数高级LP唱机作为昔日经典继续存活下来，也只有少数对模拟时代满怀留恋的发烧友还在继续使用LP，在绝大多数音响爱好者和普通消费者家里，LP已经消失了。不过，高级LP系统的声音并不一定逊色于当今先进的数码音响，有些资深发烧友甚至认为，顶级LP的声音质感和音乐味是CD无法企及的。对LP可以用一句话来概括；夕阳无限好，只是近黄昏。