05年主板芯片组产品回顾

随着Intel与AMD竞争的日益加剧，新工艺、新制程的CPU推陈出新，64位CPU已进入普通用户的视线，再加上PCI-E显卡爆发出的诱惑力，主板市场的推陈出新也就势在必行了，主板市场的许多变化都在情理之中。在这里，我们将与大家再一同回顾2005年的主板市场……

一、谁与争锋—2005年高端主板芯片组产品回顾

1、将SLI带入P4平台：nForce4 SLI Intel Edition芯片组

　　2005年在IT的主板业界，最大的热点和变革当属发生在4月5日的那个事件了。在当天，NVIDIA面向全球正式发布了代号为C19的nForce4 SLI Intel Edition芯片组，这就是NVIDIA为Intel用户设计的SLI芯片组。这意味着仅过了5个月，SLI技术就不将是AMD平台用户的专利了。

nForce4 SLI Intel Edition芯片组

　　nForce4 SLI Intel Edition，这种芯片组支持1066/800MHz FSB，支持双通道DD2-667内存，支持一片PCI Express x16显示卡或者2片PCI Express x8显示卡SLI，nForce4 SLI Intel Edition芯片组采用800MB/s的HypterTransport总线连接南桥MPC04。

　　除此之外，nForce4 SLI Intel Edition保持了几乎AMD平台上nForce 4芯片组上的所有功能优势，诸如：支持防火墙的千兆网卡、10个USB 2.0支持、出色的内存控制部分甚至是使用的HyperTransport都第一次进入了Intel平台上。同时这也预示着NVIDIA正式涉足Intel芯片组领域的开发，其将同ATI一样成为跨平台的独立显示核心制造商和芯片组提供商。

2、双核Pentium D顶级平台：I955X芯片组

　　为了配合Pentium XE 840处理器，英特尔也在4月18日发布了专为双核心Pentium D设计的顶级芯片组—Intel 955X PCIe芯片组。这芯片组支持800/1066MHz FSB的处理器，最高支持8GB、ECC的双通道DDR2-667/533内存、支持PCI-Express x16。除此之外，i955 X北桥的内存控制器还引入了类似925X中的Stalemete内存优化技术，官方称呼为“Intel Memory Pipeline Technology(简称Intel MPT)”。

　　 它的主要应用原理是通过加速处理器和系统内存的传输速度，以获得更高的内存使用效率---可以提高5%-7%的性能。该架构还支持同步、异步的数据传输，使用独立的内部管线和仲裁机制，这有点类似于NF4-Intel的DASP 3.0内存优化技术。需要注意的是，在发布之初并没有公布955X是否SLI，不过目前市场上部分955X主板配备了两组PEG 插槽(PCI-E x16+PCI-E x4的组合)，比如华硕主板通过升级破解BIOS已经可以实现SLI模式。

I955X芯片组

　　与955X搭配的是ICH7R南桥。ICH7R可说是ICH6R的改进版，除了SATA II的规格外，ICH7R还支持6个PCI-Express x1、8个USB 2.0、Intel High Definition Audio 7.1、4个Serial ATA II、Intel Matrix Storage磁盘阵列、Intel主动管理技术(Intel Active Management Technology)……

　　新的955X芯片组可以说是整合了目前最先进的功能，不过同原来的Intel 925芯片组类似，955X芯片组是一款针对高端的产品，这款芯片组将依旧充当高端的形象，实际的市场占有率不可能会有多高。

3、双X16时代开始：nForce4 SLI x16芯片组

　　nForce4系列奠定了nVIDIA在芯片组市场的领导地位。nVIDIA显然没有满足这种现状，虽然nForce4系列支持SLI双显卡，但每个显卡都只能工作在PCI-E X8模式下，未能达到理想的状态。正是基于这种考虑，NVIDIA今年对nForce4 SLI进行了升级---它在8月8日发布了针对Intel、AMD平台的“nForce4 SLI X16”芯片组，正式将SLI模式提升到双X16水准。AMD、Inetl两个版本nForce4 SLI X16都是采用双芯片设计。

nForce4 SLI x16芯片组

　　其中nForce4 SLI x16 for AMD的南北桥搭配相当有趣，他是由nForce4 SLI x16 SPP与nForce4 SLI x16 MCP所搭建起来的。nForce4 SLI x16 MCP事实上就是核心代号CK804的nForce4 SLI 芯片，因此它具备了完整I/O的功能，而且与nForce4 SLI 芯片一模一样。至于nForce4 SLI SPP芯片就比较有意思，它是核心代号Crush 51D芯片，Crush 51是NVIDIA用来主打低端与笔记本电脑的芯片组产品，具备简单的I/O功能，像是一组PCI Express x16与两组PCI Express x1(事实上它应该还具备了IDE信道与Gigabit LAN的网络功能)，而南北桥芯片之间则通过1000Mhz的Hyper Transport进行数据交换。

nForce4 SLI x16芯片组

　　而针对Intel平台的NVIDIA nForce4 SLI x16芯片组，则采用了NVIDIA nForce4 SLI x16 SPP与NVIDIA nForce4 SLI x16 MCP的组合。NVIDIA nForce4 SLI x16 MCP事实上就是CK804的nForce4 SLI芯片，以过去的经验看来它是对应AMD采用的Hyper Transport系统，与Intel的Pentium 4并不兼容(所以NVIDIA才又打造一款NVIDIA nForce4 SLI Intel Edition)，而这回CK804的nForce4 SLI芯片在INTEL平台出现与刚刚的情况一样，退居幕后成为南桥芯片了！(事实上严格来看也不能这样说啦！因为现在芯片组的概念不是那么的单纯)。

　　至于负责与处理器与内存沟通的nForce4 SLI x16 SPP，则是此前传说中的Crush 60D芯片，它可以支持FSB1066Mhz的Pentium 4与Pentium EE，并支持双通道DDR2 667规格，除了具备一组PCI-E xpress x16外，还提供四组PCI Express x1接口。

　　可以说，虽然功能并无多大的改进，但从架构上两大平台的芯片组架构却发重要的改变――此前在NF4 SLI/IE中的主芯片都退居二线了、充分了南桥芯片组角色！当然，新nForce4 SLI x16芯片组最让人关注的就是支持双 PCI-E x16 SLI工作模式。性价比是关键—2005年中、低端芯片组产品回顾

1、新一代中端主流945系列芯片组

虽然在4月份，Intel原来的Intel 925芯片组类似，955X芯片组是一款针对高端的产品，注定最终主板无法进入主流市场。因此在5月26日，英特尔发布了针对主流市场的945X PCIe芯片组。

中端主流945系列芯片组

　　945系列芯片组主要用来取代915芯片组，将是Intel台式主流平台。945芯片组支持1066/800/533MHz FSB、双通道DDR2-667/533/400内存(Unbuffered DIMM)，最大寻址容量4GB。需要注意的是，945已经完全舍弃掉DDR1内存的支持，只能搭配DDR2内存使用，而且也将DDR2-667推向了标准。显示总线的部分依然提供PCI Express x16外接插槽，整合版本的954G采用GMA950图形引擎，也提供比915G芯片组更好的图形性能。

　　从命名型号上来推论，GMA950应该只是GMA900的小幅升级版，事实上也的确如此。除了工作频率有所提升之外(333MHz升到400MHz)，GMA950在架构上可以说变化不大。与GMA900相比，GMA950同样内含4条像素管线，支持DirectX 9.0与OpenGL 1.4 API，不过虽然具备Pixel Shader的硬件加速功能，Vertex Shader还是得由软件仿真，也就是需要透过CPU来运算。

　　与GMA900相同，GMA950也可以固定分配64MB或128MB系统内存作为Frame Buffer使用，也可以选择DVMT的方式来动态分享内存，最大上限都是224MB。虽然分享的容量也许一样，不过如果从内存带宽的角度来看，GMA950还是比较占优势。因为945G的双通道DDR2-667系统内存带宽高达10.6GB/s，高于915G的8.5GB/s(双通道DDR2-533)。

　　也因此，GMA950的像素填充率与材质填充率都能够高于GMA900。此外，先前GMA900能够透过所谓ADD2(Advanced Digital Display 2)子卡来扩充视讯输出能力。ADD2子卡采用PCI Express接口设计，能够扩充出DVI、TV-out等视讯接头，帮助GMA900得以连接更多种类的显示设备或实现双屏幕功能。GMA950则进一步能够搭配新一代ADD2+子卡，提供TV Tuner(模拟或数字)与VIVO功能。

中端主流945系列芯片组

　　与945相搭配的也是ICH7系列南桥，可以支持SATAII规范，接口速率从1.5Gb/s 提升到了3Gb/s，ICH7R版本更是提供了对RAID 0/1/5/10的支持。而且通过板载Intel特定型号的网络控制芯片，ICH7(R)还能提供iAMT网络管理功能。除此之外ICH7R还将对PCI Express x1的接口数量增加到了6个，其中4个可以捆绑成PCI Express x4使用，另外两个则只能作为PCI Express x1使用。

　　ICH7只提供了其中可以捆绑使用的4个PCI Express x1接口……根据功能、市场定位不同，ICH7共细分为ICH7、ICH7DH、ICH7DO、ICH7DE、ICH7R几个版本，规格大同小异。

2、闪龙绝配：nForce4-4X芯片组

　　今年在AMD低端芯片组市场有一款极具性价比的“新”兵，那就是nForce4-4x。

　　nForce4-4x属于nForce4的简化版本。我们都知道，nForce4是NVIDIA首款支持PCI-E总线的K8芯片组，依然延续了MCP(media and communications processor，媒体通信处理器)单一芯片设计方案，主要是在nForce3 250基础上改进并新增了一系列新技术：支持1GHz Hyper Threading、支持NVIDIA SLI技术、支持PCI Express、支持NVIDIA ActiveArmor硬件防火墙 、SATA II硬盘、混合RAID功能、开发了NVIDIA nTune系统优化软件，规格更全、性能更强……

nForce4-4X芯片组

　　不过，nForce4-4X由于是针对中低端754平台的芯片组，虽然仍然板载了千兆网卡，支持10个USB接口、 nVIDIA RAID功能，支持nVIDIA Firewall 2.0，支持nTune Performance工具，但功能也作了相应缩减：不支持SLI、仅最多支持4个1.5GB/s的SATA驱动器加上4个PATA驱动器及支持800MHz的Hyper Transport。

　　从资料来看，目前nForce4-4x芯片组的版本号为A2，而其它版本的nForce4芯片组属于A3版本。如果你对nForce4芯片组熟悉的话，也许还记得这么一件事：在nForce4主板还没正式上市的时候就有消息说A2版本的nForce4芯片组不能稳定工作于1GHz频率的HyperTransport总线下，而只能稳定工作在800MHz水平，而这一问题在A3版本的芯片上得到了修正。从另一方面可以说nForce4-4x其实就是存在BUG的nForce4系列芯片组。

　　 因此nForce4-4x与标准版的nForce4芯片组在功能方面基本上也是完全一致的，只不过其HT总线频率被锁定为800MHz—正好与Socket 754处理器成为完美的搭配。

三、不甘寂寞的搅局者 1、ATI的交叉火力平台：Radeon Xpress 200/RD400 　　NVIDIA在芯片组方面取得的巨大成功是世人共睹的，因此作为图形显示芯片另一极的ATI今年也不甘寂寞----在8月份推出了专为交叉火力双显卡技术制定代号为RD480和RD400的Radeon Xpress 200芯片组。 RD400 主板 　　其中RD480针对AMD64平台，它采用1GHz HyperTransport总线并支持全系列AMD64处理器，CrossFire交叉火力功能是其最大的亮点。但ATI的CrossFire方案还相对传统，RD480本身只支持PCI Express ×16图形通道，如果连接双显卡，每个显卡只能工作在PCI Express ×8模式下，大体上与nForce4 SLI处于同一个技术水平。 　　很明显，单就这方面的规格而言RD480不是nForce4 SLI X16的对手，这在很大程度上削弱了该平台的竞争力。南桥方面，RD480将与IXP450芯片为标准配备，可支持串行ATA 1.0和RAID 0、1模式和HD Audio、USB 2.0等必要的功能，但高端平台比较注重的串行ATA2.0、RAID 5、千兆以太网等功能却缺失，这足以让那些高端用户望而止步。而ULI的M1575南桥虽然功能相当强大，可吹毛求疵的高端用户在心理上显然不会喜欢与第三方南桥的搭配。 RD400主板 　　而RD400是针对英特尔平台推出的，采的RD400＋IXP450/ULI M1575组合，可以支持英特尔LGA775 Pentium4处理器、双核心PentiumD处理器和双核心的Pentium EE处理器，支持FSB为1066MHz，支持双通道DDR2 667内存等，不在附加功能也存在RD480相类似的毛病----比如不支持ATA2.0、RAID 5、千兆以太网。 　　除了RD480和RD400之外，ATI同时还发布了针对AMD64平台的RS482、RX480和针对英特尔平台的RS400、RC410、RX410L等五款芯片组。需要说明的是，尽管产品线颇为庞大，但ATI芯片组的定位和型号都较为杂乱，产品名称统一以RADEON XPRESS 200的品牌出现，不管它是AMD平台还是英特尔平台、整合还是非整合产品，这很容易给消费者带来辨识上的麻烦。 2、ULI的全能战士：M1695/M1567芯片组 　　在2005年，ULi堪称芯片组市场的一匹黑马。Uli成立于2002年底，它的前身便是大名鼎鼎的ALi。今年7月份，ULi也推出了针对Athlon 64平台的M1695/M1567芯片组，意图增强自身在芯片组市场的竞争力。 M1695芯片组 　　ULI发布了支持AMD Athlon 64处理器的北桥芯片M1695，该芯片主要设计用于服务器，工作站，桌面和移动用的全区段。M1695北桥为一个20通路的PCI Express控制器，其中图形接口部分可构成1条 PCI Express X16插槽或2条PCI Express X8槽的组合，后者可支持nVIDIA的SLI和ATI的CrossFire双显卡方案。 　　而扩展接口部分可实现1条PCI Express X4、双条PCI Express X2或4条PCI Express X1的灵活组合，用户只要在BIOS中选择相应的设定即可。需要注意一点，由于ULi M1695还整合non-blocking symmetrical Hyper Transport 2.0技术，可以轻松透过桥接或是HTX插槽，与其它支持Hyper Transport的芯片搭配，提供给了系统或是主机板制造商相当大的设计弹性。 M1695/M1567芯片组 　　南桥方面，M1695通过16位HyperTransport总线与M1567南桥连接，后者不仅可支援两个串行ATA接口、两个并行ATA通道、8个USB 1.1/2.0接口和6个PCI插槽等主流的规格，更是提供了一条额外的AGP 8X显卡接口。换句话说，M1695/M1567芯片组可以同时连接两块PCI Express显卡和一块AGP显卡，这样做一方面可满足用户升级扩展的需求，另一方面也可很容易构建六屏显示系统—这项设计被ULi称为“TGi(Triple Graphics Interface，三显卡接口)”。 M1695/M1567芯片组 　　 除了与M1567搭配外，ULi还将推出一种南北桥芯片的组合方案，就是推出功能更好的单芯片M1697。M1697是一颗单芯片组，它不仅使得芯片组功能上支持4个SATA II、NCQ硬盘技术、支持RAID 0、1、0+1等，最重要的是当芯片组采用了M1695＋M1697的组合时，就可以拥有两组完整的PCI Express x16接口。在功能上完全不亚于其他任何一个竞争对手，预计它也将成为M1695的主选搭配。除此之外，ULi还表示M1695可与AMD-8132 PCI-X控制器连接，应用于工作站市场，尽管我们认为该领域并非ULi特长，但M1695的弹性设计方案还是相当值得赞赏。 　　可以说，M1695/M1567是一款相当有新意的产品，不但可以提供可以调节PCI Express Lans的设计，使得芯片组可以提供对NVIDIA SLI技术的支持，而其独特的TGI技术就可以让系统兼容古老的AGP总线的支持，因此这是一款灵活性非常高的产品。

四、05年整合市场风生水起

　　与往年不同，今年整合主板市场也是新品不断，新一代整合芯片组的图形核心规格全部向DX9.0看齐，功能、性能都较以前产品提升不少。

1、ATI先发制人：RS400、RS482应运而出！

　　在整合芯片组最先发力的就是ATI，它在4月份推出了Intel版本、代号为RS400的Radeon XPRESS 200芯片组。

x300

　　RS400芯片组最高支持至1066Mhz的前端总线，除了提供对Intel的S478及LGA775全系列Pentium 4、Celeron处理器支持外，还提供了对S479的Pentium M、Celeron M处理器的支持。而内存方面，RS400北桥内置DDR与DDR2内存控制器，最高可支持至DDR2 667双通道(Dual Channel)规格内存，最大支持4G容量。

　　RS400集成了Radeon X300显示芯片，象素渲染管线采取了减半处理即为2条渲染管道，但支持Vertex Shader 2.0、Pixel Shader 2.0以及经过改进的抗锯齿功能。此外，RS400也支持ATi的HyperMemory显存技术，能很好地解决系统和显卡共享内存的问题，同时再配合外接的显卡就可以实现多头显示的SurroundView功能。南桥方面，芯片组同样可以选择采用ATi的IXP400或是ULi的M1573来搭配。

RS400、RS482应运而出

　　至于针对AMD平台的RS482芯片组属于RS480的简化版，在规格上和RS480大致相同，不过对于集成的X300核心在技术上有所改良：显示核心在BIOS中可选择GFX Core的频率为同频或异步，频率为200、250、266、300(默认值)、333及350MHz。但RS482不再支持HyperMemory显存技术，因此为了保证图形系统性能，RS482增加了一项名为“Z-COMPRESSIO－N”的图形数据压缩技术来弥补这个不足。

　　Z-COMPRESSIO－N的工作原理很简单，它采用一项不失真的压缩算法将要写入Z-BUFFER缓冲的图形数据作压缩处理，同时在读取时作相应的解压动作。在一般情况下，Z-COMPRES－SION技术可实现2：1的压缩比，而它的最高压缩比例达到8：1。除此之外，RS482与RS480一样可以IXP400/450/ULI M1575相搭配，附加功能一样。

2、NVDIA重返整合芯片组市场：GeForce 6100系列芯片组

GeForce 6100系列芯片组

　　今年整合主板另一大亮点就是nVIDIA重返整合芯片组市场。此前由于AMD64架构直接整合了内存控制器，导致整合芯片组性能低下，nVIDIA一度中断了整合产品的开发计划。但ATI的Radeon Xpress 200却凭借Radeon X300级别的图形核心与“HyperMemory”共享内存技术杀出，成为当时最优秀的整合芯片组产品。显然，nVIDIA不愿看到对手独占市场，经过半年多时间开发后它在9月20号推出了针对AMD平台、代号为C51的GeForce 6100系列整合芯片组。

GeForce 6100系列芯片组

　　由于集成了显卡，因此GeForce 6100芯片组抛弃了NF3/NF4单芯片的设计方案，回归了传统南北桥，南北桥之间采用8位800MHz的HT总线相连。GeForce 6100系列芯片共有GeForce 6100和6150两款北桥，基本规格化与NF4相当，可能支持S754、S939处理器、PCI-Ex16、双通道DDR内存。这两款北桥芯片组都整合了规格有所简化的GF6200TC显示核心，仅拥有2条像素渲染管线和1条顶点处理单元，但仍完整支持DX9.0c和SM3.0。

　　6150与6100两者的差别就在于6150在支持PCIE X16的基础上提供了两条PCIE X1，而6100仅有1条PCIE X1；6150核心频率为475MHz，6100核心频率425MHz；当然核心频率并不是他们的唯一差别，最重要的是6150支持TMDS/DVI双头输出以及硬件TV输出，而6100则不具备此项功能；虽然6150和6100都支持NV的PureVideo技术，但是6100不支持HDTV输出，这使得它在与ATI RS482的竞争中规格上全面处于下风，因此NV推出更高规格的6150是非常必要的。

　　与之搭配的nForce 410/430南桥规格也非常强劲，支持双Gigabit以太网控制器是一大亮点，串行ATA 2.0、HD Audio等时髦的功能一应俱全，同时结合图形显示核心所支持PureVideo技术，整合规格还要比与ATI的XPRESS 200高一个档次。

　　当然，作为整合主板市场最大赢家的Intel今年也没有闲着。它今年推出的945系列芯片组中的945G也整合了比GMA900性能更强的GMA950图形。虽然GMA950仍将延续GMA 900核心架构、支持DX9.0 API，技术并没有实质性改进，不过由于支持1066MHz FSB以及双通道DDR2-667带来的高带宽优势，GMA 950性能仍有可观的提升。

　　但令人遗憾的是，SiS和VIA这两家传统芯片组厂商在今年缺乏富有新意的产品推出。这在很大程度上是由两者特殊的市场定位及产品开发作风所决定。其中，SiS向来都主打OEM市场，侧重于英特尔平台。而VIA，在今年无论是在英特尔平台还是在AMD平台似乎都无所适从---英特尔芯片组过于强势，OEM市场又没有自己的位置，VIA只能在零售低端领域徘徊；而AMD平台又受到nVIDIA和ATI的强力打压，VIA的声势大不如以前。

五、结语：

　　在即将过去的2005年里，降价仍是主板市场的主旋律。在Intel的平台上，915系列主板独占市场鳌头，深受到了Intel fans的追捧。特别是为了能让更多的消费者以实惠的价格，英特尔在推出两款915PL、915GL、910GL几款低端芯片组， 同时结合廉价的64位LGA775赛杨D，大大降低了915平台的进入门槛：目前915主板的价格也已经跌至今500—700元的水准，完完全全为大众们所接受。

　　随后5月刚现身的945系列主板，也很快步入降价的浪潮中：目前部分945主板的售价从最初1000以上元的价位跌破了800元，成为年末的热门主板之一。虽然从技术来看，945相对915改进并不是很大，而且从性能上来说，在配备单核心处理器的情况下， 945P、925XE、915芯片组基本上处于同一水平。考虑到Intel未来将全面转向双核心甚至多核心平台，945/955系列芯片组成为新主流芯片组是必然的趋势。鉴于945主板与915/925主板之间很接近，因此新组建系统的用户在资金充足的情况下还是应该优先考虑新一代平台的。

　　相对于英特尔平台，今年AMD平台除了内存规格仍停留在DDR时代外，其它配置也一切都向Intel平台看齐。今年AMD平台的Athlon 64平台几乎已经完全是NVIDIA nForce3/4系列的天下。在中低Socket754平台中，年初支持AGP的nForce3、K8T800还是入门级PC的主流配置，但年中推出的NF4-4X主板已经取代nForce3、K8T800成为了年末S754主板市场的一大热点。

　　相当对nForce3、K8T800，采用nForce4-4x芯片组的主板具备更多的功能和强劲的超频性能，其原生支持当前主流的PCI-E x16图形接口，同时对加入价格已经与NF3 250、K8T800相差无已，都使它成为了近期Socket754平台的亮点！也正是得益于nForce4-4x的出现，目前Socket754平台全速过渡到PCI-E的时代。

　　值得注意的是，目前不少厂商推出了支持Socket754处理器的NF4-SLI主板，大大降低了SLI系统的组建成本。而在中高端的Socket939平台中，NF4系列也几乎一统天下，除了不支持DDR2内存外，SATA、PCI-E、硬件防火墙、SLI……等主流功能、特色功能一应俱全。而且低价已经不再是S754主板的专利，近期S939平台中也凸现出一大批低价主板价格，特别是部分品牌的NF4 SLI主板已经跌到600元的价格，给用户提供了更大选择余地。

　　可以说，在竞争日益激烈的主板市场，技术成为胜负的关键。新的技术催生了新的系统平台，而新的系统平台又将带来更新的技术，各芯片制造商要想取胜，更新技术是唯一之路。nVIDIA、ATI的崛起都充分说明了这一点，而ULi的成功除了坚持技术创新、不断营造亮点之外，准确的市场定位也是一大原因。在未来的2006年中，我们将看到更多的新品出台，也会看到各厂商在芯片组市场份额方面此消彼涨……